CARTA, ESPERANT , CAVALCADA I REIS.

CARTA ALS REIS. Una  de  les  coses  que  més  mandra  em  feia,  era  escriure  la  carta  als  Reis.  Sempre  ho  deixava  pels  ùltims  dies  tot i desitjant amb desmesura  els  regals.  El  que  més  em costava era l'encapçalament  i  el  comiat.  Quan la  part  central  dels  regals,  ho  tenia  molt  clar  com també desprès  enviar  la  carta  dipositant-la  a  la  bústia  del  correu.  Un  any  , no  tenia  ganes  d'escriure-la, i  vaig  dir  a  les  meves  cosines  que  si  els   Reis  eren   tan  savis  haurien de saber  el  que  volia jo.  Em van contestar : Tu mateix,  si  no  envies  la  carta  potser se n'oblidin   i  passin  de  llarg.  No  vaig  tenir  altre  remei  que  escriure-la, perquè  els  Reis  sabessin  que  havia  sigut  bon  minyó  i  els  regals  que  demanava.  La  carta  anava  dirigida  al  Tres  Reis  però  dintre   la  carta  havies de possar  el   teu  nom  i  cognoms, el  carrer,  el  número  i  el  poble,  perquè  no  s'equivoquessin i  portessin  els  regals  a  un  altre  lloc.  La  carta,  segons  les  cosines,  havia  d'èsser  bonica  a  fi  que  els  hi  agradés  molt.

ESPERANT ELS REIS. Els  dies  4  i  5  de  gener  eren  uns  dies  molt  especials. De bon  matí  cadascú   confeccionava  una rastellera  de  pots  de  llauna  i  altres  objectes  metàl.lics , els  foradavem  i  feiem  passar  un  cordill  gros  per    arrossegar-los  a  totes  les  entrades  del  poble,  puix  voliem  saber  per  on  vindrien  els  Reis.  Quan  estavem  a  la  carretera  sortia  el  vell    "Sinto"  "   dient  que  vindrien  pel  cami  de l'Alforja . Apa, som-hi.  Tots  feiem  una   giragonsa , arrossegant  llurs  rastelleres  pel  poble, amb  un  soroll  frenètic  perquè  els  Reis  ho  sentissin  ja  que  Vilaplana  és  un  poble  molt  amagat  i   podien passar  de  llarg,  i  ens  adraçavem  al  pont  de  Mallafré.  Allà  sortia  el  vell  "  Sendrós  "  que  ens  deia  :  Us  han  enganyat : aquest  any  baixen  de  La  Mussara .  Altre  giravolta,  per pujar  pel  carrer  de  l'abeurador  fins  a  Les  Creus .  Allí   asseguts  a  la  Riba  hi  havia  els  vells    :  "Moreno  i  el  Carxot  "  dient-nos:  On  aneu  si  aquest  anys  ens  han  dit  que  pugen  de  Reus.  Així   tot  el  sant  dia;  quedavem  completament  esgotats.

CAVALCADA DEL REIS. La  tarda  del  dia  5  tots  ens  preparavem  per  l'arribada  dels  Reis.  Normalment arribaven   per la  carretera;  tan  sols  un any  pel  cami  de l'Alforja,  amb  els  seus respectius ca-   valls  i  patges, i un  carro, al  final,  guarnit  i  amb  molts  regals.  Els  patges  a  més  d'ajudar  els  Reis  portaven  torxes i  bengales  enceses. En  la  comitiva,  el  primer  era  el  rei  blanc ( Melcior ) , el  segon  el  rei  ros  ( Gaspar )  i  el  tercer  el  rei  negre  ( Baltasar ) acompanyats  de llurs patges.  Recorrien  tot  el  carrer   Major    llençant  molts  caramels. A l'arribar davant de l'església baixaven dels cavalls i entraven per  adorar el Nen Jesús,  oferint-li  or,  encens  i mirra. Desprès  a  peu  s'adreçaven  cap  a  l'Ajuntament  i   des  del  balcó  amb  una  llengua  estranya  saludaven  a  tot  el  poble.  Els  hi  contestava  el  senyor  Alcalde  agraïnt  la  seva  presència  i  per  rercordar-se  de   Vilaplana  i  els  seus  nens. Repartien  els  juguets,  que  previament  els  patges  havien  tret  del  carro, a  la  sala  parroquial.  Cridaven  els  nens  pel  seu  nom;  alguns,  si  els  tocava  el  rei  negre,  se'ls   omplia  els  ulls  de  llàgrimes.  Jo  no  vaig   tindre  mai  por  del  rei  negre   però   preferia  el  rei  ros.  Alguns  anys ,a  mitjanit,  els  patges  amb   escales  de  fusta,  s'enfilaven  a  les  finestres  i  balcons  de  les  cases a  deixar  regals.  Alguns ,   la  nit  anterior,  havien   posat  una  sabata; jo  mai  ho  vaig  fer , però  sí  garrofes  per  alimentar  els  cavalls.  

La  Cavalcada  més  antiga  del  món  ès  la  d'Alcoi  ( 1.886 ) pujant  els  Reis  damunt  de  camells  i  un  grup  de  patges  negres  entregant  els  regals mitjançant  unes  escales  de  fusta  als  balcons  i  finestres  de  les  cases.  Fins  els  vuit  anys  vaig  viure  la  il.lusió  dels  Reis  Mags  en  tota  la  seva  plenitud  i  magnitud.  Aquesta  nit  màgica  quasi  no  podia  dormir dels nervis, i fins  hi tot les  mans  suàven.  Però  una  nit  la  meva  il.lusió  es  va  diluir com medicament en aigua :  la  Quimeta  amb  la  seva  veu  cridanera  va  preguntar  al  meu  germà  si  tornaria  a  fer  de  Rei  ros.  Va  contestar  que  sí.  Van  caure  per  terra esmicolats  com  gerros  de porcellana, molts  anys  d'anhels  i  desitjos,  peró em  vaig  fer  l'orni  puix  la  festivitat  de   Reis estava  a tocar.  Tenia  reis  a  casa  i  a  " ca l'oncle  Sisquet  ".  Després  vaig  saber que a  més  del  meu  germà,  altres  joves  del  poble  feien  de  Reis  com  el  "  Joan  Rabato "  de  rei  negre.  Es  vestien  i  desvestien  al  magatzem  que  "  cal   Rabato  "  tenia  a  la  carretera.  Pujaven   silenciosos  fins  al  cami  del  cementiri  i  allà  encenien  les  torxes  i  bengales  La  nit  de  Reis  és  celebrada  en  tot  el  territori  català.

ELS  REIS  MAGS  D'ORIENT.  Són, segons  el  Nou  Testament,  uns  mags  o  savis  que  van  portar  regals  a  Jesús,  guiats  per  una  estrella.  L'Evangeli  de  sant  Mateu  (  l'únic  llibre  que  en  parla  ) no  especifica  quants  eren,  només diu  que  eren  mags  ,  i  que  venien  d'orient.  Amb  el  temps,  aquests  mags  van  passar  a  ser  savis,  desprès  astròlegs  i  finalment  reis,  i  fins  i  tot  tenen  nom  :  Melcior,  Gaspar  i  Baltasar. 

Aquests  noms  deriven  d'un  manuscrit  d'Alexandria,  traduit  al  llati  " Excepta  Latina  Botlari  "   on  és  diu  que  un  venia  de  Pèrsia,  un  altre  de  Babilonia  i  un  tercer  d'Àsia.  Aquests  tres  llocs  eren  en  aquells  temps  indrets  de  gran  reconeixement  per  la  seva  cultura.  Anys  posteriors  es  consideren  originaris  d'Europa,  Àsia  i  Âfrica  respectivament.  El  terme  "  mag "  procedeix  del  grec  "  magoi "  que  significa  :  matemàtic,  astròleg,  home  de  ciència,  per  això,  alguns  teòlegs  diuen   que  en  aquesta  tradició  conflueixen  la  ciència  i  Déu.  El  rei  MELCIOR  és  de  pell  blanca.  Tot  i   ser  el  més  jove  té  l'aspecte  més  vell ,  amb  la  barba  i  els  cabells  totalment   blancs,  ja  que  segons  una  llegenda  el  " Nen  Jesús  "  el  castigà  per  fer  mostra  innecessària  de  la  seva  força  i  joventut.  Va  vestit  amb  una  túnica  de  color  jacint  i  amb  una  capa  taronja; és  d'origen  europeu.  El  rei  GASPAR   té  la  pell  blanca  i  rosada,  cabells  castanys.  LLueix  una  túnica  i  una  capa  vermella;  és  d'origen  asiàtic.  I  finalment  el  rei  BALTASAR  és  de  pell  negra  i  va  vestit  segons  l'estil  dels  àrabs. Porta  una  túnica  vermella  i  una  capa  blanca  jaspiada;  és  d'origen  africà.  En  les  icones  antigues  no  apareix com  a  negre, car  era  sinònim  de  no  cristià  i  no  es  concebia  un  mag  infidel.  Pel  nombre  de  regals  que  oferiren a l'Infant  es  creu  que  foren  tres.  L'OR es  relaciona  amb  la  riquesa i  el  poder i  qui  en  tenia  era  el  rei.  Per  tant  Jesús  aquí  és  reconegut  com  a  Rei  de  Reis.   L'ENCENS  , que  ve  de  l'Orient,  és  el  símbol  de  l'adoració  a  Dèu  i  s'utilitza  en  les  celebracions  litúrgiques.  Així  doncs  s'identifica  a  Jesús  com  a  Déu.  I  la  MIRRA  és  un  bàlsam  molt  preuat.  Representa  la  condició  humana ,  ja  que  és  vermell ,  com  la  sang.   És  reconeix  en  Jesús  l'home  que  ha  de  salvar  la  humanitat.