CARTA, ESPERANT , CAVALCADA I REIS.
CARTA ALS REIS. Una de les coses que més mandra em feia, era escriure la carta als Reis. Sempre ho deixava pels ùltims dies tot i desitjant amb desmesura els regals. El que més em costava era l'encapçalament i el comiat. Quan la part central dels regals, ho tenia molt clar com també desprès enviar la carta dipositant-la a la bústia del correu. Un any , no tenia ganes d'escriure-la, i vaig dir a les meves cosines que si els Reis eren tan savis haurien de saber el que volia jo. Em van contestar : Tu mateix, si no envies la carta potser se n'oblidin i passin de llarg. No vaig tenir altre remei que escriure-la, perquè els Reis sabessin que havia sigut bon minyó i els regals que demanava. La carta anava dirigida al Tres Reis però dintre la carta havies de possar el teu nom i cognoms, el carrer, el número i el poble, perquè no s'equivoquessin i portessin els regals a un altre lloc. La carta, segons les cosines, havia d'èsser bonica a fi que els hi agradés molt.
ESPERANT ELS REIS. Els dies 4 i 5 de gener eren uns dies molt especials. De bon matí cadascú confeccionava una rastellera de pots de llauna i altres objectes metàl.lics , els foradavem i feiem passar un cordill gros per arrossegar-los a totes les entrades del poble, puix voliem saber per on vindrien els Reis. Quan estavem a la carretera sortia el vell "Sinto" " dient que vindrien pel cami de l'Alforja . Apa, som-hi. Tots feiem una giragonsa , arrossegant llurs rastelleres pel poble, amb un soroll frenètic perquè els Reis ho sentissin ja que Vilaplana és un poble molt amagat i podien passar de llarg, i ens adraçavem al pont de Mallafré. Allà sortia el vell " Sendrós " que ens deia : Us han enganyat : aquest any baixen de La Mussara . Altre giravolta, per pujar pel carrer de l'abeurador fins a Les Creus . Allí asseguts a la Riba hi havia els vells : "Moreno i el Carxot " dient-nos: On aneu si aquest anys ens han dit que pugen de Reus. Així tot el sant dia; quedavem completament esgotats.
CAVALCADA DEL REIS. La tarda del dia 5 tots ens preparavem per l'arribada dels Reis. Normalment arribaven per la carretera; tan sols un any pel cami de l'Alforja, amb els seus respectius ca- valls i patges, i un carro, al final, guarnit i amb molts regals. Els patges a més d'ajudar els Reis portaven torxes i bengales enceses. En la comitiva, el primer era el rei blanc ( Melcior ) , el segon el rei ros ( Gaspar ) i el tercer el rei negre ( Baltasar ) acompanyats de llurs patges. Recorrien tot el carrer Major llençant molts caramels. A l'arribar davant de l'església baixaven dels cavalls i entraven per adorar el Nen Jesús, oferint-li or, encens i mirra. Desprès a peu s'adreçaven cap a l'Ajuntament i des del balcó amb una llengua estranya saludaven a tot el poble. Els hi contestava el senyor Alcalde agraïnt la seva presència i per rercordar-se de Vilaplana i els seus nens. Repartien els juguets, que previament els patges havien tret del carro, a la sala parroquial. Cridaven els nens pel seu nom; alguns, si els tocava el rei negre, se'ls omplia els ulls de llàgrimes. Jo no vaig tindre mai por del rei negre però preferia el rei ros. Alguns anys ,a mitjanit, els patges amb escales de fusta, s'enfilaven a les finestres i balcons de les cases a deixar regals. Alguns , la nit anterior, havien posat una sabata; jo mai ho vaig fer , però sí garrofes per alimentar els cavalls.
La Cavalcada més antiga del món ès la d'Alcoi ( 1.886 ) pujant els Reis damunt de camells i un grup de patges negres entregant els regals mitjançant unes escales de fusta als balcons i finestres de les cases. Fins els vuit anys vaig viure la il.lusió dels Reis Mags en tota la seva plenitud i magnitud. Aquesta nit màgica quasi no podia dormir dels nervis, i fins hi tot les mans suàven. Però una nit la meva il.lusió es va diluir com medicament en aigua : la Quimeta amb la seva veu cridanera va preguntar al meu germà si tornaria a fer de Rei ros. Va contestar que sí. Van caure per terra esmicolats com gerros de porcellana, molts anys d'anhels i desitjos, peró em vaig fer l'orni puix la festivitat de Reis estava a tocar. Tenia reis a casa i a " ca l'oncle Sisquet ". Després vaig saber que a més del meu germà, altres joves del poble feien de Reis com el " Joan Rabato " de rei negre. Es vestien i desvestien al magatzem que " cal Rabato " tenia a la carretera. Pujaven silenciosos fins al cami del cementiri i allà encenien les torxes i bengales La nit de Reis és celebrada en tot el territori català.
ELS REIS MAGS D'ORIENT. Són, segons el Nou Testament, uns mags o savis que van portar regals a Jesús, guiats per una estrella. L'Evangeli de sant Mateu ( l'únic llibre que en parla ) no especifica quants eren, només diu que eren mags , i que venien d'orient. Amb el temps, aquests mags van passar a ser savis, desprès astròlegs i finalment reis, i fins i tot tenen nom : Melcior, Gaspar i Baltasar.
Aquests noms deriven d'un manuscrit d'Alexandria, traduit al llati " Excepta Latina Botlari " on és diu que un venia de Pèrsia, un altre de Babilonia i un tercer d'Àsia. Aquests tres llocs eren en aquells temps indrets de gran reconeixement per la seva cultura. Anys posteriors es consideren originaris d'Europa, Àsia i Âfrica respectivament. El terme " mag " procedeix del grec " magoi " que significa : matemàtic, astròleg, home de ciència, per això, alguns teòlegs diuen que en aquesta tradició conflueixen la ciència i Déu. El rei MELCIOR és de pell blanca. Tot i ser el més jove té l'aspecte més vell , amb la barba i els cabells totalment blancs, ja que segons una llegenda el " Nen Jesús " el castigà per fer mostra innecessària de la seva força i joventut. Va vestit amb una túnica de color jacint i amb una capa taronja; és d'origen europeu. El rei GASPAR té la pell blanca i rosada, cabells castanys. LLueix una túnica i una capa vermella; és d'origen asiàtic. I finalment el rei BALTASAR és de pell negra i va vestit segons l'estil dels àrabs. Porta una túnica vermella i una capa blanca jaspiada; és d'origen africà. En les icones antigues no apareix com a negre, car era sinònim de no cristià i no es concebia un mag infidel. Pel nombre de regals que oferiren a l'Infant es creu que foren tres. L'OR es relaciona amb la riquesa i el poder i qui en tenia era el rei. Per tant Jesús aquí és reconegut com a Rei de Reis. L'ENCENS , que ve de l'Orient, és el símbol de l'adoració a Dèu i s'utilitza en les celebracions litúrgiques. Així doncs s'identifica a Jesús com a Déu. I la MIRRA és un bàlsam molt preuat. Representa la condició humana , ja que és vermell , com la sang. És reconeix en Jesús l'home que ha de salvar la humanitat.