Premsa on line14/05/2004

Els ametllers no han suportat el fred

El periodista Jaume Garcia ha publicat al Diari de Tarragona un article sobre els estralls que la meteorologia ha causat al conreu de l'ametller:

”SOS de la almendra por la caída de la producción”

“Los daños causados por las heladas en la provincia afectan al 56 % de lo previsto”

“Las cooperativas de Tarragona y de toda Catalunya lanzaron ayer un SOS en una reunión que mantuvieron en Bruselas, forzada por la caída en picado de la producción de la almendra, que prevé un hundimiento superior al 70 por ciento de la producción ante la campaña de 2004.”

“Las cooperativas pedirán próximamente al Ministerio de Agricultura la declaración de zona en crisis para todas las regiones españolas afectadas, dado que las heladas del pasado mes de marzo supusieron una merma del 70 por ciento de la producción en el conjunto de España.

En el caso de la provincia de Tarragona, la segunda zona más productora de Catalunya detrás de la de Lleida, la merma se traducirá en un 56 por ciento menos respecto a la campaña actual. Cabe señalar que la crisis afecta a las previsiones de la campaña 2004-05.

«España es el país más afectado», señaló al salir de la reunión Joan Gené, presidente de la Federació de Cooperatives Agràries de Catalunya y representante del sector a nivel de España.

Las cooperativas se reunieron ayer con sus homónimas de Italia, Francia, Grecia y la República Checa -país de nueva incorporación a la Unión europea-, así como con representantes de los sindicatos agrarios, entre ellos la poderosa COAG. La crisis del sector por las heladas no ha afectado a Italia, otro país poderoso.

Se determinó en la reunión celebrada en Bruselas pedir las ayudas por situación de crisis, pero se descartó tramitar la declaración de zona catastrófica porque no se dan los condicionantes legales: para ello debería darse una situación de crisis general en los sectores agrarios y no sólo parcial en la almendra.

Otra petición que se formulará al Ministerio de Agricultura y a la propia Unión Europea será un cambio en las ayudas que anualmente recibe el sector en función de su comercialización. Como sea que las ayudas van en función de la cantidad producida, se pedirá una exención y que el cálculo se haga a partir de los datos de un año de producción normal.

La avellana

Por otra parte, otro tema destacado que fue abordado ayer hace referencia a la próxima negociación con Turquía sobre el sector de la avellana. En julio próximo tendrá lugar el encuentro anual entre el sector y Turquía con el fin de garantizar que la principal cooperativa estatal, Fiskobirlik, intervenga en el mercado adquiriendo avellana turca pero a precios que no estén por los suelos. El primer acuerdo se dio desde 1996, pero desde hace dos años, el Fondo Monetario Internacional impide esas prácticas, con lo que Turquía revienta los precios y eso afecta directamente a la avellana de Reus.

Unió de Pagesos quiere créditos blandos

Ante la crisis generalizada del sector de la almendra -que afecta desde Andalucía a Catalunya-, el sindicato catalán Unió de Pagesos (UP) ha pedido a la Generalitat una serie de actuaciones para paliar sus efectos.

Entre las medidas figuran la adoptación de créditos blandos -a muy bajo interés-, la armonización de las cuotas de los créditos, así como ayudas de tipo estructural.

El sindicato agrario se entrevistó a tal fin con representantes del Departament d'Agricultura y ahora se halla a la espera de obtener una respuesta a sus demandas. Constataron los responsables sindicales una
«buena predisposición» de la Generalitat a sus peticiones.

Por otra parte, UP también está siguiendo, especialmente desde Tarragona, la evolución de la situación en Turquía. Se calcula que su producción para la próxima campaña no será muy buena.

'Las pérdidas en la almendra son generales'

«El cambio de temperaturas ha afectado enormemente al sector. Se dio en primer lugar una pronta floración del árbol, debido a las buenas temperaturas registradas en invierno. Pero posteriormente llegó el frío y los árboles no pudieron soportar el bajón».

Jaume Anguera acaba de llegar con su furgoneta a la Cooperativa de Vilaplana. Es uno de los más destacados productores de almendras de la zona. «El pasado año recogí 30.000 kilogramos (30 toneladas), pero este año, la merma va a ser considerable». No se atreve a cuantificarla.

Anguera produce mayormente almendras, pero también avellanas. En los últimos tiempos constata que la crisis del sector de la avellana se ha notado en su pueblo, con una reducción del número de abandono de los campos. Las tierras baldías es un fenómeno creciente en los últimos 16 años en el sector, que sencillamente son abandonadas, o en el mejor de lo casos, sustituidas por otros cultivos más rentables.

En zonas como el Priorat, más acordes por el clima y las tierras, así como por el nombre que siempre han tenido sus vinos, se ha podido proceder a una drástica sustitución del avellano por la vid. Pero eso no es más difícil en tierras como las de Vilaplana. «Es cierto que ha aumentado la plantación de almendros, pero en Vilaplana no es espectacular», asevera.

La floración

La floración del almendro se dio sobre el mes de enero-febrero, por el buen tiempo. «Con la flor mojada por las lluvias, y la llegada del frío, el árbol no resistió y se ha perdido buena parte de la cosecha». La merma es, no obstante, irregular: «En Vilaplana hay fincas donde no habrá almendras, pero en otras zonas, como Alforja, ha podido resistir bien», prosigue . «Pero afectado, lo está todo».

En Vilaplana, el almendro suele florecer en marzo. Se dio esta vez en febrero. Con temperaturas de seis o siete bajo cero, la flor ya no puede resistir. «Nosotros trabajamos también en fincas de La Pobla de Mafumet y en otras localidades situadas a pocos metros sobre el nivel del mar (donde el clima es más suave), y el frío los cascó a base de bien».

Las variedades más afectadas son la marcó o llargueta, las primerizas; masbovera o glorieta son variedades de floración más tardía, y han resultado menos perjudicadas.

«Estaba claro que este año iba a helar», asegura Anguera con su experiencia de agricultor.

Vilaplana también vive del cultivo del olivo, pero prácticamente no dedica producción a árboles frutales. Jaume Anguera, miembro de la Cooperativa local, vende sus producciones a un comerciante, que luego la sirve a otros para su tratamiento (triturado) y venta para elaboración.

El problema añadido que tienen que soportar los agricultores como Anguera es que raramente las compañías de seguros se arriesgan con la almendra, dado el peligro de las heladas. Es un caso eterno en este subsector: los riesgos son demasiado elevados."

Raquel Virgili

Diari de Tarragona, 13-5-2004